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En 1981 IBM lanza al mercado su primera computadora personal que contaba con un transporte de datos de 8 bits conocido como XT, que funcionaba a la misma velocidad que el procesador. Estos equipos estaban potenciados con procesadores de la familia 8086/8088, que utilizaba e l transporte de datos XT con un canal de 8 bits para datos a una frecuencia de 4.77 MHz.
El transporte AT, como originalmente fue llamado por IBM, fue documentado por primera vez en una publicación llamada PC-AT Technical Reference. Esta referencia técnica incluía esquemas y listados del BIOS, lo que hacía fácil para otras empresas, como Compaq, producir clones compatibles con IBM, mismos que no podían utilizar el término Bus AT, por ser una marca registrada de IBM, razón por la cual comenzó a llamarse Arquitectura Estándar de la Industria , mejor conocido por las siglas de su nombre en inglés: Industry Standard Arquitecture o ISA , ampliando el bus XT a 16 bits y 8 MHz, logrando una capacidad de transferencia de 16 MB/s. En eta primera versión de la especificación no se incluyó información esencial como tiempos, reglas y otros requerimientos que pudieron hacerlo una buena especificación, lo cual llevó a que eventualmente se aparecieran diversas especificaciones del bus ISA, que usualmente no eran compatibles entre sí. Funcionando a 8MHz, el transporte ISA puede leer o escribir 2 bytes de manera simultánea y requiere típicamente dos o tres ciclos de reloj para transferir esos 2 bytes de datos, lo cual no representa un problema para los puertos seriales, la impresora o la tarjeta de sonido, sin embargo, con el tiempo, esta estructura inicial demostró no ser lo suficientemente capaz para agilizar los caudales de datos requeridos por la comunicación entre los componentes, y menos cuando una novel empresa de software, Microsoft, comenzó a realizar los primeros intentos por lograr una interfaz gráfica, que ya por aquel entonces la llamó Windows, misma que técnicamente atoraba todos los 80286 en los que trataba de ejecutarse, o al menos ralentizaba el sistema completo. Durante mucho tiempo las tarjetas madre mantuvieron ranuras de este tipo, invariablemente en color negro, ya que una ranura ISA de 16 bits mantiene compatibilidad hacia atrás con las tarjetas XT de 8 bits, aún en los modelos más avanzados y veloces en los que fueron incluidos, tales como los que utilizan procesador Pentium® III Para mantener compatibilidad hacia atrás con tarjetas y dispositivos que requirieran una velocidad de transferencia baja, tales como módems, tarjetas de red, etc, sin embargo, con el aumento en la velocidad de los procesadores y buses, fue necesario dejar atrás esta tecnología que al paso del tiempo se convertía cada vez más en un ancla tecnológica. Esta emancipación del transporte ISA llegó a su fin en Abril de 1999 cuando Intel anunció la disponibilidad de su circuitería Intel 810, que para ofrecer un mejor desempeño eliminó el soporte a tecnología legada como esta enfocándose exclusivamente en el PCI. Es difícil definir cuál bus substituyó a éste en el proceso evolutivo, ya que hubo varios intentos, por distintas empresas, para lograr un transporte de 32 bits, sin embargo, cronológicamente hablando, el primer bus que fue aceptado ampliamente, después de el ISA fue el VESA, aunque siguió su utilización hasta finales de los 90s, época en la que el bus local PCI desplazó totalmente las tecnologías de bus anteriores. |
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